Kenaikan harga bahan bakar minyak (BBM) global dalam beberapa bulan terakhir memukul keras sektor transportasi, khususnya pengemudi truk jarak jauh. Merespons tekanan biaya operasional yang membengkak, sebagian dari mereka memilih memperlambat laju kendaraan—dari kecepatan normal 100 km/jam menjadi sekitar 80-85 km/jam—dengan harapan efisiensi bahan bakar meningkat. Logikanya sederhana: hambatan angin lebih rendah, mesin bekerja lebih ringan, dan konsumsi solar pun berkurang.
Data dari berbagai asosiasi pengemudi menunjukkan bahwa mengurangi kecepatan 10-15 km/jam memang bisa menghemat BBM hingga 10-15 persen. Namun, penghematan itu datang dengan ongkos lain yang tidak kalah mahal. Waktu tempuh menjadi lebih panjang, yang berarti pengemudi harus melebihi jam kerja legal untuk mencapai target pengiriman. Di Amerika Serikat dan Eropa, pelanggaran batas waktu istirahat sopir sudah menjadi masalah kronis.
“Memperlambat laju memang menghemat solar, tapi jika harus menambah satu jam perjalanan, kami kehilangan kesempatan mengambil muatan berikutnya,” ujar seorang pengemudi truk lintas negara bagian yang diwawancarai media setempat. Lebih dari itu, berkendara terlalu lambat di jalur cepat justru menimbulkan frustrasi pengguna jalan lain dan meningkatkan risiko tabrakan dari belakang.
Fenomena ini tidak hanya soal pilihan individu sopir. Perusahaan logistik mulai melaporkan keterlambatan pengiriman yang sistemik karena seluruh armada berjalan di bawah kecepatan optimal. Dalam industri yang mengandalkan ketepatan waktu—seperti pengiriman barang segar atau komponen manufaktur—setiap menit keterlambatan berpotensi memicu denda kontrak dan kerugian reputasi.
Di sisi lain, regulator di beberapa negara bagian AS mulai memperingatkan bahwa tren ini bisa mengacaukan arus lalu lintas. Truk yang melaju 20 km/jam di bawah batas kecepatan minimum di jalan tol menciptakan kantong kemacetan yang membahayakan. Alih-alih menyelesaikan masalah biaya, solusi ini justru menambah lapisan kompleksitas baru di jalan raya.
Para ahli keselamatan transportasi menekankan bahwa tidak ada pendekatan tunggal yang cocok untuk semua situasi. Kecepatan ideal untuk efisiensi bahan bakar sangat bergantung pada jenis kendaraan, muatan, kontur jalan, dan kondisi cuaca. “Memotong kecepatan 5 km/jam mungkin masuk akal di jalan datar dengan muatan ringan, tapi menjadi bumerang di tanjakan panjang,” jelas seorang peneliti logistik dari universitas terkemuka.
Alih-alih sekadar mengurangi kecepatan, solusi yang lebih terukur adalah investasi pada teknologi manajemen armada—seperti cruise control adaptif dan sistem pemantauan tekanan ban—serta pelatihan teknik eco-driving yang tepat. Tanpa pendekatan holistik, keputusan memperlambat laju truk hanya akan menjadi plester luka di tengah krisis energi yang tak kunjung reda.