KEPULAUAN BANGKA BELITUNG — Hayden Panettiere, aktris yang namanya melambung lewat peran sebagai Claire Bennet di serial Heroes, meninggal dunia pada usia 36 tahun. Kepergiannya dikonfirmasi oleh sang ayah, Skip Panettiere, melalui sebuah pernyataan resmi yang dirilis setelah kabar duka ini beredar luas. Polisi disebut telah merespons insiden yang melibatkan Hayden, namun penyebab kematiannya belum diungkapkan ke publik.
Hayden bukanlah nama asing di industri hiburan. Ia mengawali kariernya sejak masih berusia 11 bulan dengan muncul di sebuah iklan televisi. Bakat aktingnya terus diasah hingga ia mendapatkan peran reguler di serial One Life to Live saat usianya baru menginjak empat tahun.
Namun, popularitasnya melejit pesat ketika ia memerankan Claire Bennet di Heroes. Karakter pemandu sorak dengan kemampuan regenerasi itu menjadikannya salah satu ikon televisi paling dikenang di era 2000-an. Setelah Heroes usai, Hayden kembali membuktikan kapasitasnya sebagai aktris lewat serial drama musikal Nashville.
Di Nashville, ia tampil memukau sebagai Juliette Barnes, penyanyi country yang karakternya kompleks dan penuh konflik. Penampilannya di serial ini tidak hanya memikat penonton, tetapi juga mengantarkannya meraih sejumlah nominasi penghargaan bergengsi.
"Dengan kesedihan yang mendalam, kami berbagi kabar tentang kepergian tragis Hayden tercinta. Dia adalah sosok luar biasa dan kekuatan alam yang membawa cinta serta kebahagiaan tak terhingga kepada semua orang yang mengenalnya, dan kepada jutaan orang yang menyaksikannya di layar," demikian pernyataan Skip Panettiere.
Pernyataan ini menjadi konfirmasi resmi pertama dari keluarga setelah kabar tersebut dilaporkan oleh TMZ. Hingga saat ini, belum ada keterangan lebih lanjut mengenai kondisi atau kejadian yang melatarbelakangi kematian Hayden.
Selain Heroes dan Nashville, Hayden juga tampil di sejumlah film populer seperti Remember the Titans, Raising Helen, Ice Princess, dan Scream 4. Film terakhirnya, Sleepwalker, dirilis pada awal tahun 2026.
Pada Mei 2026, Hayden merilis memoar berjudul This Is Me: A Reckoning. Dalam buku tersebut, ia secara terbuka menuliskan pengalamannya menjadi bintang cilik, perjuangannya melawan depresi, kecanduan obat-obatan dan alkohol, hingga duka mendalam atas kehilangan adiknya, Jansen Panettiere, yang meninggal dunia pada 2023 di usia 28 tahun. Hayden pernah mengungkapkan rasa bersalah yang besar setelah kehilangan sang adik, sebuah luka yang tampaknya sangat membekas di hidupnya.
Kepergian Hayden Panettiere meninggalkan duka yang mendalam bagi para penggemar dan rekan kerjanya di industri hiburan. Ia dikenang bukan hanya sebagai aktris berbakat, tetapi juga sebagai sosok yang berani berbagi cerita tentang sisi rentan dari ketenaran.