KEPULAUAN BANGKA BELITUNG — Pelatih Timnas Malaysia, Tan Cheng Hoe, membawa skuad terbaik ke FIFA ASEAN Cup 2026 tetapi menolak menjanjikan gelar juara. Malaysia tergabung di Grup A bersama Indonesia, Singapura, dan Bangladesh, dengan laga perdana melawan Bangladesh pada Jumat (25/9/2026).
Malaysia menatap FIFA ASEAN Cup 2026 dengan kekuatan penuh. Tan Cheng Hoe memanggil pemain-pemain terbaiknya untuk turnamen yang digelar di Indonesia tersebut. Meski begitu, ia menolak menjanjikan kemenangan di setiap pertandingan.
Status tuan rumah membuat Indonesia dipandang sebagai kandidat terkuat juara. Malaysia berada di Grup A bersama Indonesia, Singapura, dan Bangladesh. Cheng Hoe menyadari tekanan yang menyertai keputusannya membawa skuad terbaik.
"Ini pastinya skuad yang berbeda, dengan tantangan yang berbeda pula. Namun, jika Anda memiliki pemain-pemain terbaik, tentu saja tuntutannya akan lebih tinggi," kata Cheng Hoe dikutip dari New Straits Times.
Cheng Hoe mengakui bahwa kualitas skuad yang kuat otomatis menaikkan ekspektasi publik Malaysia. Ia menegaskan timnya perlu meraih hasil bagus demi memuaskan suporter. Namun, ia enggan terjebak dalam asumsi berlebihan soal sapu bersih kemenangan.
"Ketika Anda memiliki skuad yang kuat, ekspektasinya pun lebih tinggi. Kita perlu meraih hasil bagus atau kemenangan untuk memuaskan para suporter," ujar Cheng Hoe.
"Secara teori, dengan pemain-pemain terbaik, kita tidak bisa mengatakan bahwa kita dapat memenangi setiap pertandingan. Itu hanyalah sebuah asumsi," kata dia menambahkan.
Malaysia akan menjalani pertandingan melawan Bangladesh pada Jumat (25/9/2026). Laga itu berlangsung sore WIB. Hasil di pertandingan pertama akan menentukan arah Malaysia di Grup A yang juga dihuni Indonesia dan Singapura.